チャイナタウン

ロサンゼルスの私立探偵ギテスは、ミセス･モーレイなる女性から、夫ホリスの浮気調査を依頼された。ギテスはダム建設技師であるホリスの身辺を調査し、愛人らしき若い女性の存在を知る。だが、ギテスが押さえた証拠写真はゴシップ紙にすっぱ抜かれ、次いでホリスの妻イブリンを名乗る女性がギテスを訴えると乗り込んできた。彼女は最初の依頼人とは別人であった。さらに数日後、ホリスが溺死体で発見される。こうしてギテスは、事件の裏にある大きな陰謀と、愛憎入り乱れる人間関係に巻き込まれていく。