アモス・オズは、 かつての幼少期を振り返る。 ときは1945年、 英国統治下のエルサレム。 幼少期のアモスは、 父アリーと、 母ファニアと共に暮らしていた。 一家は、 その時代の多くのユダヤ人と同様に迫害から逃れるためにヨーロッパから移住してきた。 希望の光を求めて彷徨ってきた一家。 だが戦争の恐怖と、 そのあとに訪れた日々の暮らしの退屈さはファニアの心に暗い影を落としていた。 結婚生活への不満、 息苦しく鬱積を募らせる日々のなか、 彼女は持ち前の想像力を働かせて、 砂漠をまたぐ冒険物語を創作しては息子のアモスに聞かせていた。 アモスにとって母親から物語を聞かされること、 詩を詠んでもらうこと、 言葉や言語を教えもらったことは、 のちの彼の人生に多大な影響を与えることに…。
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